Un légume typiquement genevois 

Déjà consommé par les Grecs et les Romains, le cardon épineux genevoi, tout comme l’artichaut qui est de la même famille, trouve ses origines dans le bassin méditerranéen. Il a été amené à Genève par des cultivateurs huguenots du Midi de la France au cours du XVI siècle. Tou d'abord  cultivé à Plainpalais, suite à la révocation de l’Edit de Nantes en 1685, les cultures ont été déplacées entre l’Arve et le Rhône ainsi qu'à la Jonction. Au fils du temps, les maraîchers ont sélectionné, amélioré et cultivé le cardon épineux argenté de Plainpalais, légume unique en Suisse et fruit d’un savoir-faire ancestral .

Tradition, terroir, typicité et savoir-faire sont les caractéristiques qui donnent à ce légume ses lettres de noblesse. A ce titre, les maraîchers genevois ont obtenu l´appellation d´origine contrôlée (AOC) en 2003. Le cardon épineux genevois est ainsi le premier légume suisse à obtenir l’appellation d’origine contrôlée.

Le cardon argenté épineux de Plainpalais est une plante volumineuse dont la hauteur atteint 1 m 5. Les côtes sont larges et pleines, les feuilles d'un vert brillant sur le dessus alors que le dessous passe de l’argenté au blanc mat. Vivace, le cardon est une plante tout en contrastes : rustique et savoureuse à la fois. Le cardon mérite d´être savouré par les palais les plus fins, au-delà des frontières du canton.

Le cardon épineux genevois est cultivé sur près de 6 hectares par une dizaine de producteurs. La production de cardon épineux genevois représente environ 60 tonnes de produits finis.

Pour plus d’information www.umg.ch ou www.cardongenevois.com.